留学先の滞在オプションとして多くの方が利用するのが「ホームステイ」です。ホームステイを成功させるコツを以下にご案内します。
ホームステイのメリットとは？
現地生活にすぐ馴染める
なんといっても、現地のファミリーとの英語での会話や現地の文化を直に感じられる機会が多いことでしょう。
一緒に食卓を囲んだり休みの日を一緒に過ごしたりすることで、現地の人の考え方や慣習、文化に触れることは、留学経験をより豊かにしてくれます。
なかには留学が終わって何年経っても、ホストファミリーと交流を続けるほど親しくなる人もいます。
費用が低め
ホームステイは、食事の付いていない都市部の学生寮やアパート等に比べて費用が低めです。通常、ホームステイには食事が含まれています。食事の回数は選択できるところもあります。外食をする回数が減り節約にもなります。
安全・安心
留学がはじめての方や未成年・女性の方には、いつでも相談したり質問できる環境のあるホームステイがおすすめです。未成年の生徒には帰宅時間がしっかり設定されていたり、夕食までに帰宅できない場合にはファミリーに必ず連絡をすることになっていたりするので、安否確認が確実です。具合の悪い時には病院に連れて行ったりしてくれます。
ホームステイの基本形態
- 食事付き（回数は選択可能なところも）
- デスクとベッドのある個室、バスルームはシェア
- 基本的に住宅街にあるため、通学には公共交通機関を使う
- ホストファミリーはその国の言語を話す1人から複数のメンバーで構成。仕事を持っている家庭が多い
ホームステイを成功させる方法
世界にはひとつとして同じホームステイはありません。そのため「当たり」や「ハズレ」があると聞くことがあります。ホームステイで失敗しないために、以下にまとめました。
ホームステイ担当者がいる学校を選ぶ
ホームステイの家庭を定期的に訪問している学校や専門の会社は、ホームステイ先の家族をよく知っています。そして、ホームステイを希望する留学生に予め詳細なアンケートを取り、その生徒に合いそうな家庭を紹介してくれます。学校はホストファミリーと留学生双方の希望をマッチングし、お互いがスムーズにホームステイをできるよう手配しています。通常、出発前迄にホストファミリーのプロフィールを送ってくれるので、どんな家族構成なのか、趣味や休みの日はどのように過ごしているか等を知ることができます。お申し込みをする前には、どのようにしてホストファミリーを紹介してもらえるのか、確認することをおすすめします。
ホームステイ先への希望を明確に伝える
ペットやタバコが苦手な方やアレルギーのある方、小さいお子さんがいる家庭を希望する方、楽器を演奏したい方、辛いものが苦手な方など、希望や懸念事項がある場合には、余裕を持って事前にはっきりと希望を伝えておくことが重要です。
特に、ホストファミリーとの交流をしっかりしたい場合もその希望を伝えておくことが重要です。
このプロセスがないとホームステイ生活が苦痛になってしまうでしょう。親切な学校は、趣味や興味についても可能な限り対応してくれるところもあります。
トラブル時はすぐに相談する
ホームステイ先でトラブルや懸念事項があった場合、すぐにホームステイ担当者に相談してください。問題があるのに我慢を続けていると、勉強にも支障を及ぼします。また、担当者に相談することでホストファミリーに確認をして、トラブルの原因を調査・解決に導いてくれます。解決できない場合には、ほかのホームステイの移動を手配してくれます。滞在先の質は、留学中の勉強に多大な影響を及ぼすことが広く認識されていますので、些細なことでもすぐに担当者に相談できる環境を選ぶようにしましょう。
ホストファミリーと合わない、あまり会話する機会がない等の懸念がある場合も、担当者に相談することをおすすめします。
ホームステイファミリーとの付き合い方
ホストファミリーは留学生をリスペクトし、尚且つ家族同様に付き合うよう求められています。留学生も同様に、ホストファミリーをリスペクトし、積極的に家事を手伝ったり一緒に買い物に行ったりしましょう。そして英語が上手でなくても、できるかぎりコミュニケーションを取りましょう。意思表示をはっきりさせることも大切です。
また、それぞれの家庭にはルールがありますので、到着時に説明されるルールをしっかり守り、わからないことは質問をしましょう。ほとんどの家庭では、シャワーの利用時間や洗濯の回数を定めている家庭が多いです。
日本を出発する前にホームステイ先のメールアドレスをもらえる場合は、出発前に日本から簡単な挨拶のメールを送っておくとよいでしょう。
ホストファミリーと信頼関係を築き、ホームステイを留学生活の素晴らしい思い出にしてください。
